200 ответов

10 ГЛАВНЫХ ВОПРОСОВ...

1. Почему в мире существует страдание?

Страданию подвержено все живущее на нашей планете. Каждый из вас ежедневно узнает из газет, передач радио и телевидения, как много людей на Земле страдает. Они страдают от автомобильных катастроф, от страшных болезней и преступлений. Многие страдают оттого, что они родились в бедности или в странах, находящихся под властью диктаторов. Существует множество поводов страданий, их перечень занял бы целые страницы. Но наш вопрос не относится к материальным причинам. Он касается самих истоков страдания.

Сказать, что страдание существует, потому что существуют преступления или катастрофы, явно недостаточно. Наш вопрос простирается вглубь, до корней человеческих мучений и бед.

Первое, что нужно сказать о страданиях, это то, что огромная их часть является результатом действий могущественного сверхприродного существа, именуемого сатаной, или дьяволом. Причинять людям страдания и отвращать их от Бога - для него наслаждение. Люди нередко обвиняют в своих страданиях Бога, но Он ли их виновник? Дьявол торжествует, видя, как из-за его злодеяний «теряет доверие» Бог.

К страданию ведет бунт человека против Бога, ведут зло и грех в сердцах людей. Сколько страданий принес в современный мир, например, коммунизм, или люди, мучающие других людей?

Безбожные диктаторы обрекают на страдания свои собственные и соседние народы. Как много бед только в нашем столетии натворили такие люди, как Адольф Гитлер, Иосиф Сталин, Мао Цзэдун! Результатом их тирании стали бедность, болезни, физические и нравственные страдания многих миллионов людей.

Можно сказать, что страдание есть результат свободы. Бог дал человеку определенную степень свободы. Если бы человек был подобен роботу, автомату, то Господь мог бы в любой ситуации повести его по правильному пути. Но Бог дал человеку свободу выбора: любить Его и повиноваться Ему или восстать против Бога. Когда человек восстает против Бога, то он мучает самого себя и своих ближних.

Размышляя о страдании, нужно также помнить, что Бог установил определенные естественные законы, которые управляют вселенной. Если бы не существовало, например, закона тяготения, то мы плавали бы в пространстве. Но тот же закон является причиной страданий и смерти людей, упавших с высоты.
Благодаря ураганам земля освобождается от избытка тепла и энергии. Теплые ветры южных широт движутся к северу и охлаждаются от земли. Но случается, что при этом они образуют разрушительные вихри. Эти вихри поднимают высокие волны в океане. Не ураган сам по себе является причиной страданий, а люди, которые забывают об опасности, - ураган «наказывает» их.

То же самое можно сказать о разломах и сдвигах земной коры, вроде разлома Сан-Андреас. Они необходимы для предотвращения более масштабных катаклизмов. Но люди продолжают строить дома в районе Сан-Андреасского разлома и, следовательно, рискуют пострадать в случае землетрясения. Такое страдание - не результат намерений Бога, оно проистекает из человеческого безрассудства. Мы можем учитывать естественные закономерности и приспосабливаться к ним, а можем их игнорировать и в результате этого страдать.

В высокой заболеваемости тоже повинны сами люди. Многие болезни проистекают от неправильного питания. Люди едят не то, что следует. Бог дает нам натуральный сахар, но мы его отбеливаем. Мы едим сдобный белый хлеб, тогда как для нас полезнее хлеб грубого помола. Бог дает натуральные плоды с клетчаткой, но мы ее удаляем, а сами плоды варим. То же самое мы делаем с апельсинами, из которых сцеживаем сок, а полезные волокна и кожу выбрасываем. Мы чистим картошку и едим только то, что содержится внутри. Делая все это, мы выбрасываем то, что Бог нам дал для сохранения здоровья.

Имеются данные, что 75-80% заболеваний в Соединенных Штатах - психосоматического характера. Мы не научились поверять все наши заботы Богу, как об этом говорится в 1 Пет 5.7, и в результате наше измученное, заблудившееся сознание вредит телесному здоровью.

Мы сами себя делаем больными, предаваясь таким вещам, как курение, потребление алкоголя и наркотиков. В автомобильных катастрофах в нашей стране ежегодно погибают 56 тысяч человек, и половина этих катастроф происходит из-за управления в нетрезвом состоянии.

Даже технологический уровень нашего общества является причиной страданий. Если бы не было автомобилей, не было бы смертей и увечий на дорогах. Наш воздух не загрязнялся бы дымом заводов и выхлопными газами автомобилей, если бы не было ни заводов, ни автомобилей. Это плата за наш уровень цивилизации. Если бы мы не захотели платить столь высокую цену, мы бы вернулись к примитивному обществу. Наш образ жизни в современном мире во многом вредит здоровью.

Для иллюстрации того, как сам человек создает причины своих страданий, рассмотрим, что происходит сейчас в Африке. Северная часть этого континента была когда-то прекрасной, плодородной страной, покрытой лесами. Но несколько столетий назад люди уничтожили множество деревьев. В результате верхний слой почвы подвергся эрозии и страна превратилась в пустыню. Без защитного растительного покрова климат становился все более сухим и жарким. В поисках плодородной земли люди двинулись на юг. По мере продвижения они опять истребляли леса, а значит, и пустыня двигалась вслед за ними. Сейчас в северной Африке она занимает 3,5 миллиона кв. миль. Здесь, как и во многих других районах планеты, человек нарушил экологическое равновесие в природе. В результате нужда и голод усугубляются.

В Индии наблюдаются сходные проблемы. Она была когда-то одной из самых плодородных стран. Но ее народы исповедуют религию, которая объявляет священными крыс и коров. Коровы уничтожают огромное количество растительности, крысы - большую часть урожая зерна. Благодаря новому пониманию природы, соответствующим агротехническим приемам, программе озеленения и очистки загрязненных рек Индия получила возможность стать страной, полностью обеспечивающей себя продовольствием.

Проблема не в действиях Бога, а в человеческом безрассудстве на протяжении многих лет и, может быть, столетий. И от поколения к поколению проблемы обостряются.

Люди причиняют самим себе и другие виды страданий. Возьмем, к примеру, такие заболевания, как сифилис, гонорея, СПИД. Все они - результат сознательно выбранного образа жизни, который противоречит Слову Божьему и нарушает божественные законы. Не Бог насылает эти болезни - они естественное следствие безнравственности. Когда она распространяется, то сама становится неизлечимой болезнью, которая поражает миллионы людей.

Почему Бог допускает все это? Этот вопрос заставляет нас вернуться к утверждению, что Бог сотворил человека как свободное существо - вплоть до возможности уничтожения Божьих созданий. Бог посылал пророков, проповедников и других святых людей, чтобы предупредить нас, заставить свернуть с неправедного пути, но этих людей, как правило, не слушали. Их не слушали четыре тысячи лет назад, не слушают и сегодня.

Верно, что праведники часто страдают, и так будет всегда, пока мы живем в мире, который лежит во зле. Если кто-то выступает против зла, то тем самым он вовлекается в борьбу, а борьба неизбежно причиняет боль и страдания. Иисус сказал:
«Если Меня гнали, будут гнать и вас» (Ин 15.20).

Иисус Христос был единственным абсолютно совершенным человеком на земле, и люди убили Его. Почему? Потому что Он вступил в соприкосновение со злом и пытался воздействовать на него. Иоанн Креститель был обезглавлен, потому что он говорил людям, что они нарушают Божьи законы (Мк 6.25-28). Так было во все времена, и тех, кто были Божьими посланниками, часто изгоняли и мучили люди, которых они хотели предостеречь. Этот род страданий, по-видимому, неизбежен, пока мы живем в мире суеверий, ненависти и невежества.

Страдание, если мы смиряемся с ним, является одним из способов нашего очищения. Многим было ниспослано страдание с целью обратить их к Богу. Пока эти люди не утратили материального благополучия и крепкого здоровья, у них не было желания обращаться к духовным предметам.

Но, с другой стороны, страдающий человек может подвергнуться искушению отступить от Бога. Он не должен поддаваться этому искушению - наоборот, он должен чтить Бога и молиться, и тогда он будет благословлен, даже на пределе его страданий. Те, кто страждет, должны помнить, что нет воли Божьей ни на чьи страдания.
Они должны помнить также, что Бог вмешивается в жизнь тех, кто усердно ищет Его. Тысячи людей могут засвидетельствовать о таком вмешательстве и облегчении боли, однако оно зависит от доверия и близости к Богу. Так надо ли принимать все и благодарить Бога за все, что с нами происходит?

Бог прямо отвечает на этот вопрос в Библии. «Знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим 8.28).

Важно понять, что спокойно принимать те или иные вещи не означает мириться с ними. Вы должны принимать страдание, не озлобляясь, и вы можете принять его, не смиряясь с ним. Страдание не есть «ваша судьба». Страдающий человек не должен оставлять стремления приблизиться к Богу, чтобы просить Его об избавлении. Иисус сказал: «Просите, и дано будет вам;
ищите, и найдете; стучите и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят» (Мф 7.7-8). Смысл в том, чтобы не переставать просить, искать, стучаться.

И последнее. Определенное страдание всегда сопряжено с бурным развитием. Когда человек поднимается на высший уровень интеллектуальной деятельности, это влечет за собой борьбу, а она связана со страданиями. Если спортсмен выходит за пределы своих прежних достижений и возможностей, стремясь к новому рекорду, это может причинить боль. Естественно страдание, когда вы быстро пробежали одну или две мили и ваши легкие на пределе, а тело жаждет отдыха. Но это и великая радость - выйти за старые границы, расширить свои возможности, обрести новое состояние.

Этот род боли - не то же самое, что страдание как таковое. Некоторые не видят разницы между страданием, которое вызвано злом, и испытаниями, которые приходится претерпевать, чтобы выйти на новый уровень опыта. Подобные испытания неизбежно сопутствуют переходу от одного уровня достижений к другому, более высокому.

Всякое страдание временно. Оно пройдет, когда Сам Иисус вернется на землю. В Откровении 21.4 читаем: «И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло».

2. Будет ли когда-нибудь возможно исцеление от всех недугов?

Успехи науки привели к возможности излечения от таких тяжелых болезней, как полиомиелит и туберкулез. Однако, поскольку множество болезней и недугов человека имеют своей причиной грех и игнорирование принципов здорового образа жизни, никогда не станет возможным излечивать все болезни, пока власть сатаны не уничтожена окончательно.

Наше тело - лишь часть того, что делает нас людьми. У нас также есть душа и дух (1 Фес 5.23). Тело - это физическая часть нашей природы. Душа соответствует сознанию. Дух - это та часть нашего существа, которая отделяет нас от животных и в которой запечатлен образ Божий. Дух томится от разъединения с Богом. Если наш дух не находится в согласии с Ним, то мы лишены источника исцеления. Если вы живете в совершенном присутствии Бога, то не может быть ни недуга, ни смерти. Не может быть ни инфекции, ни болезни, потому что в присутствии Бога таких вещей не существует.

Многие болезни вызываются непосредственно грехом. Они являются результатом глубоко укорененного ожесточения или неконтролируемого стресса. Если человек отказывается простить или сам испытывает враждебность и злобу окружающих, то это часто ведет к заболеванию.

У тех, кто проводит жизнь в ожесточении и вечной спешке, нередко развиваются язва, артрит, гипертония, астма и подобные им заболевания. Алкоголь и сигареты также часто являются причиной болезней, потому что они разрушают человеческий организм.

Другая причина заболеваний в том, что наша пища нередко содержит яды и вредные добавки. Сахар, соль, пшеничная мука и другие подобные вещества ослабляют организм, если их употреблять сверх меры. Напротив, мы не потребляем в достаточном количестве необходимых нам натуральных веществ. Мы пытаемся получить от нашей земли слишком много - и вредим урожаю избытком удобрений. Наши тела страдают, когда мы едим зараженную ими пищу.

Не пойдут на убыль болезни, пока люди не научатся есть только чистую, здоровую пищу, поддерживать в чистоте хозяйство и собственное тело, пока они не прекратят заражать землю химикалиями и другими вредными посторонними веществами. Не могут прекратиться болезни, пока человек продолжает загрязнять воду и воздух канцерогенами, вести войны, которые поражают растительность, уничтожают целые народы и влекут за собой голод. Все эти явления способствуют болезням, и болезни - по причине инфекции и многочисленных контактов людей - распространяются все шире.

Недуги и болезни будут неотъемлемой частью жизни на нашей планете, пока снова не придет Иисус. Когда же это произойдет, то установится должный порядок вещей и не будет больше ни болезней, ни самой смерти.

Такое обетование мы получили от Бога. В Откровении 22.2 мы читаем о небесном граде Новом Иерусалиме, где растет древо жизни, «и листья древа - для исцеления народов». Откровение напоминает нам, что, когда мы будем пребывать в присутствии Бога, то «ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (Откр 21.4).

Своими собственными усилиями человек никогда не сможет избавиться ото всех недугов. Но Иисус, когда Он вернется на землю, уничтожит их навсегда.

3. Почему в мире существует зло?

Прежде всего будем помнить, что Бог не причиняет зла. Зло есть результат действия двух сил: первая из них зовется сатаной. Это духовное существо является врагом рода человеческого. Оно обладает злой волей и могуществом и стремится уничтожить Бога; поэтому оно ищет уничтожить мужчин и женщин, которые созданы по образу Божию (см. Быт 1.26). Множество бед и тревог, терзающих наш мир, является прямым следствием зла, которое творит сам сатана.

Второй источник зла - человеческое сердце. Старое радио-шоу «Тень» начиналось словами: «Кто знает, какое зло таится в сердцах людей?» Бог знает, что в человеческих сердцах таится много зла. По причине зла в сердце своем люди причиняют боль друг другу. В результате происходят преступления, несправедливость, расизм, всевозможные беды и страдания.

Итак, зло происходит от дьявола и от человеческой природы - и оно умножается уже само по себе. Если бы Бог не дал людям возможности быть злыми, то не было бы свободы. Что было бы, если б у человека, оскорбляющего Бога, отваливался язык? Бог может это сделать, но тогда бы Он правил миром через страх. Бог - не диктатор. Он хочет, чтобы человек свободно выбрал любовь и служение Ему и творил добро. Другая сторона этого выбора в том, что человек может принять решение не служить Богу и делать зло. Свобода выбора между добром и злом была волей Божьей со времени первого человека - Адама.

Адам был как бы «федеральным главой» всего человеческого рода. Как решение, принимаемое президентом нашей страны, может повлиять на жизнь каждого ее гражданина, так и выбор Адама повлиял на весь человеческий род. Мы все испорчены его первородным грехом. Когда Адам не послушался Бога, тогда смерть пришла не только к человечеству, но и к животным, растениям и ко всей земле как целому. С этого момента человек должен был трудиться в поте лица своего, чтобы продлить свое существование. Грехопадение Адама принесло в мир боль и страдание, как говорится об этом в Быт 3.

Библия рассказывает, что через несколько поколений после Адама почти все люди предались злу (Быт 6.5). Это свидетельствует о том, как быстро распространяется зло, как возрастает оно от поколения к поколению. Человеческий род внутренне един, и мы накапливаем мудрость и благословения тех, кто жил раньше нас, но также получаем дурное наследство от их пороков.

Вначале Адам был нравственно нейтрален. Он был способен выбрать грех - и был способен не грешить. Грех Адама предрасположил всех его потомков ко злу. Вследствие этого все мы склонны ко злу.

Но хотя мы предрасположены ко злу и греху, мы можем отвернуться от них и обратиться к Богу. Бог хочет, чтобы мы сопротивлялись злу. Он непрестанно желает помочь нам в этой борьбе. Но это тяжкая борьба. Даже Иисус Христос был искушаем грехом.

Плачевно, что в мире существует зло. Но подлинным бла-говестием стало то, что есть возможность его преодолеть. Эта возможность дана в Сыне Божием - Иисусе Христе.

4. Наступит ли когда-нибудь прочный мир?

Конечно. Прочный мир на земле настанет, когда на нее вернется Царь Мира. Иисус Христос сказал нам, - и Библия свидетельствует об этом, - что Он вернется. Когда это произойдет, очень многое изменится. Во-первых, будет прекращен бунт человека против Бога. На тысячу лет Бог поставит преграду злу, так что ни один народ или государство не будет угрожать другому (Откр 20.3-6). Когда это произойдет, орудия войны люди превратят в орудия мира. Исайя (2.4) говорит о том времени, когда мечи перекуют на орала, а копья на серпы и народы не будут больше учиться воевать. Когда сатана будет связан, а человек ограничен в своих устремлениях, тогда, наконец, наступит мир.

Библия продолжает: «Когда же окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из темницы своей и выйдет обольщать народы, находящиеся на четырех углах земли, Гога и Магога, и собирать их на брань; число их - как песок морской. И вышли на широту земли и окружили стан святых и город возлюбленный. И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их» (Откр 20.7-9).

Когда исполнится это пророчество, когда будет подавлено восстание сатаны, тогда наступит постоянный мир. Бог навсегда изгонит из Своего Царства всякого, кто согрешает, кто обижает ближнего. Он навеки заключит сатану и его слуг в темницу, и с этих пор никогда больше не будет войны. Однако до наступления земного Царства Иисуса люди будут воевать друг с другом. Иисус говорил, что будут «войны и военные слухи» до конца времен (Мф 24.6).

Организация Объединенных Наций, Лига Наций, мирные договоры, договоры о разоружении или какие-либо другие человеческие средства мало что могут сделать для мира. Такие вещи ничего не значат, пока одно государство стремится завладеть землей или ресурсами другого. Прочного мира нельзя достичь человеческими усилиями, потому что человек грешен, порочен и зол. До тех пор, пока люди не изменятся и не будет устранена власть сатаны, мира на земле не будет.

Пока этот день не настал, мы должны направлять свои усилия на ограничение и уменьшение зла среди нас. Все прочее - утопия, которая основывается на желаемом, а не действительном.

5. Возлюбит ли когда-нибудь человек своего ближнего?

Всегда были и будут люди, любящие своего ближнего, люди доброй воли, которые желают жить в мире. Те, кто следует за Миротворцем, Иисусом Христом, всегда стремятся жить в любви и гармонии с другими.

Почему, например, некая женщина решила провести всю свою жизнь в трущобах Индии? Почему она посвящает свою жизнь работе среди бедных, предоставляя им кров, стремясь облегчить их существование? Мать Тереза делает все это, ибо желает следовать за Иисусом Христом. Его любовь у нее в сердце, эта любовь побуждает ее отдавать все свои силы самым обездоленным.

Есть сотни и тысячи других примеров, но мать Тереза - это, возможно, самый известный. Когда люди позволяют Иисусу руководить их действиями, они прекращают вражду и начинают проявлять друг к другу любовь. В этом надежда мира.

Разумеется, есть люди, не верующие во Христа, которые стремятся к миру, и есть христиане, полные эгоизма и ненависти. Но в конечном счете, вне Христовой любви нет надежды на настоящий мир. До тех пор, пока те, кто принимает важные для мира решения, не станут учениками Миротворца - и пока Иисус Христос Сам не придет на землю, подлинной любви между людьми не будет. Будут соперничество, расовая ненависть, вражда всякого рода, и люди не возлюбят ближнего так, как хочет этого Бог.

Напомним, однако, что Иисус Христос придет царствовать на земле. Когда Он станет истинным Царем, люди всех наций, рас и культур научатся жить рядом в совершенной гармонии. Не потому, что они будут принуждены к этому, но потому, что они примут Иисуса Христа как своего царя, и Он переменит их сердца.

У пророка Исаии (11.6-9) мы видим очертания того мира, который утвердится после Второго Пришествия Иисуса:
«Тогда волк будет лежать вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их. И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе; и лев, как вол, будет есть солому. И младенец будет играть над норою аспида, и дитя протянет руку свою на гнездо змеи. Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей: ибо земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море».

В тот день любовь и братство воцарятся не только среди всех людей на земле, но даже, согласно пророку, среди животных.

6.Когда наступит конец света?

Библия говорит, что это время наступит, когда Господь сотворит новое небо и новую землю, где больше не будет греха, печали, преступлений, слез, болезней, драм - ничего от того зла, которое так хорошо нам знакомо (Откр 21.1-5). Это будет начало нового порядка вещей.

Но пока он наступит, мы должны прожить нынешнюю эру, «век сей». Пока длится сей век, люди всех народов должны получить шанс услышать весть о спасении, дарованном Иисусом Христом. Иисус сказал: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам;
и тогда придет конец» (Мф 24.14).

По мере того, как приближается конец, евангелизация будет ускоряться и возрастет число тех, кто посвятит свою жизнь Христу. В то же самое время те, кто откажется принять Его, укоренятся во зле. Церкви и миру станет все труднее сосуществовать. Но церковь в предстоящую эпоху расширится и укрепится.

В соответствии с этим Божьему Суду подвергнутся восстающие на Него. Например, Самим Богом будут осуждены советские лидеры, которые преследуют христиан и евреев и вообще религиозных людей. Все те, кто грабил, крал, обманывал, расплатятся за свои злые дела. Затем на землю придет Иисус Христос и установит Свое тысячелетнее Царство праведности. Это будет «переходный период», во время которого люди увидят, каким должен был быть этот мир, если бы никогда не было греха, если бы человек не отпал от Бога и в мире не обосновался бы дьявол. Люди увидят, что было бы, если бы они жили как братья.
Однако в Христовом Царстве еще останутся семена бунта. Дьявол еще сумеет найти точку опоры в конце тысячелетней эры мира (Откр 20.7-10). После этого времени Бог окончательно уничтожит нашу «старую» землю, чтобы создать новое небо и новую землю.
Во 2 Пет 3.10 читаем: «Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят».

Откр 21.1 добавляет: «И увидел я новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля миновали».

Бог полностью преобразит вселенную, очистив ее от всего злого и противящегося Ему, и праведники воссияют, как звезды в царстве их Отца навеки (Дан 12.3).

Но остается вопрос: «Когда все это будет?» Ответ состоит в том, что, как мы знаем, конец этого мира наступит через тысячу лет после конца нынешней эры, которая завершится с приходом на землю Иисуса Христа. И я верую, что Второе Пришествие Христа очень близко. Оно даже может произойти через двадцать или тридцать лет.

Мы не можем сказать этого определенно, потому что Господь не позволил человеку знать времена и сроки (Мф 24.36, Мк 13.32). Мы не можем с полной уверенностью сказать, что настали последние дни «века сего». Но есть некоторые признаки, которые могут служить нам указанием. Собирание израильского народа в одно государство - пожалуй, самый впечатляющий пророческий знак. Это происходит с 1948 года. Иисус сказал, что «Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников» (Лк 21.24). Это произошло в 1967 году, когда Израиль установил контроль над всем Иерусалимом. Кажется, что с исполнением этого пророчества конец века сего приблизился. Так называемые «времена язычников» проходят.

«Конец века» не означает, что мир взорвется или придет к естественному концу. Однажды мир будет разрушен, но этого не произойдет до того, как Христос воцарится на земле на тысячу лет.
Иисус сказал, что до того момента, как Он вернется на землю, жизнь будет идти своим чередом, как во дни Ноя. Он говорил: «Но как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех,- так будет и пришествие Сына Человеческого» (Мф 24.37-39).

Другими словами, жизнь людей, такая, какой мы ее знаем, будет продолжаться до того дня, когда Иисус вновь придет на землю.
Придет ли Иисус этой ночью или через тысячу лет - мы должны жить одним и тем же образом: как верные служители Божьи. Он Сам предупредил нас: «потому и вы будьте готовы, ибо, в который час не думаете, приидет Сын Человеческий» (Мф 24.44).

7. Что ожидает в будущем меня и мою семью?

Наше будущее зависит от наших отношений с Богом. Для тех, кто признает Иисуса Христа своим Господом и Спасителем, будущее выглядит весьма обнадеживающе. Прежде всего речь идет о потрясающем духовном пробуждении. Оно описано у Иоиля (2.28-32). Это пробуждение началось в день Пятидесятницы, но оно будет усиливаться по мере того, как сей век идет к концу. Людей, участвующих в духовном пробуждении, ожидает процветание и радость. Народ Божий, евреи и христиане, больше не будут мишенью для насмешек «мира сего». Для народа Божия наступит безопасность, мир и великое процветание.

Для тех, кто не знает Господа, будущее выглядит иначе. Библия говорит о времени суда над безбожниками. Будут войны, революции, экономические кризисы - возможно, даже хозяйственный коллапс в нашей мировой валютной системе. Будет вторжение Советского Союза в Государство Израиль, как описано пророком Иезекиилем (Иез 37-39).

Можно ожидать войн и в других частях мира. Иисус сказал, что будут войны, слухи о войнах, землетрясения во многих местах (Мф 24.6, Мк 13.7). Будет голод, от которого пострадают очень многие. Миллионы людей окажутся без работы, произойдут революции и перевороты. Они будут продолжаться до последнего Божьего Суда.

Будущее определяется вашим отношением к Богу. Если вы знаете Господа и следуете Его заповедям, ваше будущее светло. Если вы не знаете Его, будущее таит опасность. Чтобы понять, как это происходит, рассмотрим, что происходило в Египте при фараонах, когда Израиль был там в рабстве. В то время Бог наслал казни на Египет. Но когда казни опустошали Египет, земля Гошен, заселенная народом Божиим, процветала. Казни не затронули израильский народ - они обрушились только на египетский. Когда первенцы египтян умирали, израильтяне оставались под защитой (Исх 12).

Определенная группа людей может процветать, когда все окружающее ее общество охвачено бедствием. На людей, которые отвернулись от Бога и восстали против Него, как египетский фараон, обрушиваются бедствия, посылаемые Богом в этот мир. Они имеют целью привести людей к раскаянию, но если раскаяния нет, «казни» уничтожают людей. Бог говорит в Исх 8.23, что Он знает, как отличить Свой народ от остального мира.

Бог будет благословлять Свой народ в любых обстоятельствах, пока тот будет принимать изложенные в Писании принципы Царства Божия и следовать им. А народ Божий должен заботиться о том, чтобы не слишком вплетаться в мировую систему хозяйства. Вот почему Библия предостерегает от долгов:
из-за долгов защищенность человека уподобляется карточному домику. Когда экономика, основанная на долгах потребителей, входит в кризис, то разорение угрожает всем связанным с ней лицам. Тип общества, порождающий кредит и долги, в котором мы живем последние 28 лет, очень непрочен. Напротив, если люди владеют оплаченными вещами и не имеют значительных долгов, то, когда карточный домик окружающего мира начинает рушиться, эти люди могут не бояться краха.

Христиане всегда должны заботиться о том, чтобы следовать Божьему водительству: ведь то, что, казалось бы, открывает блестящие возможности сегодня, через пару лет может превратиться в серьезнейшую проблему. Если люди радуются процветанию, которое послал им Бог, они должны быть готовы повиноваться Ему и следовать указаниям Его Духа.

Процветание народа Божия уже начинается. Свидетельства этого мы видим повсюду. Есть указания на то, что мир стоит на пороге величайшего в истории духовного поворота. Народы готовы к нему и демонстрируют горячие духовные устремления и жажду Бога.

Но есть люди, которые хотят уйти из мира, потому что они страшатся будущего и думают, что близок конец света. Никто не имеет права уходить из жизни из-за боязни того, что может случиться завтра. Молодые супружеские пары хотят знать, стоит ли им иметь детей. Да, для ваших детей найдется место в мире! Собирающиеся пожениться иногда со страхом смотрят в будущее своей семьи. Но нет причин опасаться вступать в брак. Мы на Христианской радиовещательной сети (CBN) готовим будущих лидеров. Мы надеемся на счастливое будущее и, когда смотрим в завтра, то уверены, что получаем Божьи благословения и движемся вперед. Сейчас более, чем когда-либо, на каждом нашем шаге мы должны руководствоваться Божественной мудростью.

Коротко говоря, ваше будущее целиком зависит от вашего послушания Богу. Если вы слушаете Господа, вы будете преуспевать. Если отказываетесь от этого и следуете собственной упрямой воле, перед вами встанут непреодолимые проблемы.

Все это описано пророком Малахией. Он говорит, что настанет день, когда «для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет Солнце правды и исцеление в лучах Его, и вы выйдете и взыграете, как тельцы упитанные; и будете попирать нечестивых, ибо они будут прахом под стопами ног ваших» (Мал 4.2-3).

Самое лучшее для вас перед лицом будущего - это уверенность в своей личной связи с Богом.

8. Есть ли жизнь после смерти?

Да! Вне всякого сомнения, у всех людей будет жизнь после смерти. Какова будет ваша жизнь после смерти зависит от ваших отношений с Богом сейчас. Иисус Христос сказал: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет; и всякий живущий и верующий в Меня не умрет вовек»
(Ин 11.25-26).

Весь смысл благовестия Иисуса Христа заключается в том, что Он разрушил власть греха и смерти, потому что смерть есть следствие греха. Иисус говорит: «Я живу, и вы будете жить» (Ин 14.19). Воскресение - это надежда мира. Апостол Павел сказал:
«Все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался и все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа... чтобы познать Его и силу воскресения Его... чтобы достигнуть воскресения мертвых» (Флп 3.8,10-11).

После смерти у нас будет не просто жизнь, но Бог даст нам новые тела, лучшие, чем те, которые мы имеем сейчас. Мы не станем бесплотными духами. Верующие во Христа приобретут тела, подобные воскресшему телу Иисуса (см. 1 Кор 15.35-49).

Библия говорит нам, что будет воскресение добра и воскресение зла. Одни воскреснут к прославлению, другие - к поруганию (см. Дан 12.2-3; Мф 25.46; Откр 20.11-15).

Те, кто жил для Бога, приобретут тело, подобное Иисусову - преображенное, прославленное тело - и будут жить с Ним в вечной славе. Те же, кто не жил для Него, пойдут в место наказания и мучений. Да, есть жизнь после смерти, но какова она будет - определится тем, как мы проводим дни в этой «жизни до жизни».

Часто задают вопрос, как любящий Бог может посылать людей в ад. Но вспомним, что Он постоянно призывает людей к Себе. Он подает нам знаки - такие, как солнце, луна, времена года, урожай,- показывая тем самым, что Его любовь с нами. Он посылает пророков, проповедников, евангелистов, чтобы предостеречь тех, кто живет противно воле Божьей, и ободрить тех, кто стремится к Нему. Подумаем и о том, что для того, чтобы Небо было Небом, те, кто на Небе не должны жить в страхе нового сатанинского бунта и новой череды страданий, мук и смерти. Единственный способ избавиться от этого страха - это видеть, что те, кто решительно отвергает Бога и не желает участвовать в Его Царстве, предоставлены своим желаниям. Такие люди сами не хотят Царства Божьего, и Бог говорит: «Ваша воля в том, чтобы быть вне Меня, и Я дам вам то, чего вы желаете».

Вне Бога - вечная тьма. Она страшна, немыслима для созерцания, но это не выбор Бога, чтобы кто-либо туда отправился. Напротив, Он очень неохотно позволяет людям получить то, что - как Он знает - является их подлинным желанием. Библия, когда описывает ад, говорит о вечном огне и вечной тьме (см., например, Мф 8.12, 25.41). Является ли это буквальным описанием или художественным образом, показывающим угрызения совести и душевные муки тех, кто понял, что они навсегда разлучены с Богом, - этого мы не знаем. Мы знаем, что ад реален и вечен.

В последние несколько лет мы познакомились со многими случаями возвращения к жизни после короткого периода «клинической смерти». Некоторые люди видели небо, а некоторым было дозволено заглянуть в ад. Они видели существо, о котором полагают, что это был Бог. Они общались с Иисусом. Некоторые люди просили о возвращении в эту жизнь, и Он им позволил;
некоторые просили остаться, но Он сказал им, что у них есть еще обязанности в этой жизни. Все они, получив подобный опыт, переменили свою жизнь, - и это однозначно свидетельствует о том, что жизнь после смерти есть. Конечно, это не абсолютное доказательство существования жизни после смерти, однако, подобный опыт говорит в пользу утверждений Св. Писания о продолжении жизни за гробом.

Библия ясно учит, что мы не должны пытаться общаться с умершими. В Лев 19.31 сказано: «Не обращайтесь к вызывающим мертвых... и не доводите себя до осквернения от них. Я Господь, Бог ваш». Ис 8.19 добавляет: «И когда скажут вам:
«обратитесь к вызывателям умерших и к чародеям, к шептунам и чревовещателям», тогда отвечайте: не должен ли народ обратиться к своему Богу? спрашивают ли мертвых о живых?»
Когда умер его ребенок, царь Давид сказал: «Я пойду к нему, а оно [дитя] не возвратится ко мне» (2 Цар 12.23). Когда мы умрем, мы пойдем либо в рай, либо в ад. Мы соединимся с теми, кого мы любили и кто отправился в то же самое место, в котором оказались мы. До той поры живым заказано общение с умершими. Так называемые духи или привидения, которые говорят через медиумов, - это на самом деле демоны, которые принимают образ «духов» умерших людей.

Если вы им позволите, они вас обманут. Они попытаются отвратить вас от Бога и, если сумеют прочно войти в вашу жизнь, то получат полную власть над вами.

9. Что такое небо?

Небо - это то место, где пребывает Бог. Он - свет небес, радость небес. Если у вас достаточно зрелое понимание Библии, то вы должны знать, что этот вовсе не материальное понятие «неба», которое мы видим над землей. Писание говорит о городе, который из чистого золота и подобен чистому стеклу, а стены его из драгоценных камней (Откр 21.18-21). Когда мы упоминаем о небе, в голову приходят самые неожиданные образы. Более, чем что-либо иное, небо есть духовная реальность, в которой общаются между собою духовные существа, пребывая в полном единении и любви.

Что бы мы ни считали величайшим наслаждением на земле, оно в миллионы раз уступает тому. что ждет нас на небе. Апостол Павел выразил это таким образом: «не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1 Кор 2.9).

В Средние века философы спорили о «высшем благе». Высшим благом обладает тот, кто пребывает в присутствии Бога. Это самое главное качество неба. Те, кто будет там, окажутся в непосредственном Его присутствии - и никто не может выразить словами и даже вообразить эту сторону вечности.

Пребывание с Богом дает невообразимое наслаждение, превосходящее все, что мы можем испытать на земле. На небе не будет ни смерти, ни страданий, ни болезней, ни нужды.

«Они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их. И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (Откр 21.3-4).

Писание говорит о венцах и престолах на небе, поэтому нам следует знать, что Царство небесное -это не беспредельная демократия, где нет разделения обязанностей (см. Откр 4.4-11). Там будут различные служения и различные уровни ответственности, возложенные на разных людей. Разные уровни и структуры присутствуют во всем Божьем мире.

Писание говорит, что люди, сподобившиеся достичь неба, будут судить ангелов (1 Кор 6.3). Падшие ангелы, или демоны, бесы попадут туда раньше нас, и мы будем решать их судьбу. Быть может, некоторым людям будет поручено наблюдать за планетами. Мы не знаем, какие задачи будут на нас возложены на небесах, но то будет живая, развивающаяся вселенная. Мы станем Божьими посланниками для упорядочения и управления ею.

Многих вещей о небесах мы не можем знать. Будут ли там животные? В Библии сказано, что Иисус, когда Он вернется царствовать на землю, появится на белом коне, но не ясно, следует ли это понимать в буквальном смысле (Откр 19.11). Белый конь означает чистоту и власть, это может быть только символ. Мы не можем знать, будут ли на небесах какие-либо животные, но я верю, что будут.

Но мы знаем, что сможем увидеть на небесах любимых людей и испытаем великую радость, соединившись с ними (см. Лк 23.42-43; Евр 12.22-23). На небесах будет пребывать все ваше существо, а не какая-то его часть или тень. Вы никогда не ощущали себя такими живыми, какими будете ощущать, входя в небесный град, в Новый Иерусалим, который Бог уготовил для Своих святых.

Человеческое сознание выйдет там далеко за пределы всего того, что мы начинаем понимать здесь. Будет возможно проникнуть все тайны вселенной. На небесах не будет ни страха, ни какого-либо зла и Бог будет чудесным образом заботиться о Своих людях.

Что такое небо? Оно лучше всего того, что мог бы вообразить себе любой человек, когда он мечтает о счастье. Кроме этого, трудно сказать что-либо еще.

10. Как стать лучше?

Единственный верный способ стать лучше - это отдать свое сердце Богу, потому что всякое доброе дело, которое человек творит сам от себя, запятнано гордыней и своеволием. В Писании сказано: «Нет делающего добро, нет ни одного» (Пс 13.3). Кажется, что это слишком мрачный взгляд на человечество, но он имеет основания. Необращенный человек пытается быть лучше, но в конце концов терпит поражение. Вспомните, например, сколько людей решают накануне каждого Нового года начать новую жизнь.

Библия утверждает, что никто не может стать достойным Божьего благословения в результате собственных попыток стать лучше - отправитесь ли вы в паломничество, включитесь ли в социальную или церковную работу или совершите какое-то иное благое дело для людей. В Послании к Ефесянам сказано:
«Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф 2.8-9).

Вы можете стараться подавить некоторые свои порочные стремления, управлять сердцем своим, однако в глубине «лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено» (Иер 17.9). Если в глубине сердца таится вражда против Бога, то единственный путь стать действительно лучше - это «капитулировать», отдать свое сердце Иисусу.

Если вы хотите стать лучше, вы должны соединиться с Иисусом. Ваш настрой должен быть таким: «Я прихожу к Тебе, Господи, я готов принять от Тебя спасение по вере. Не потому, что я исправился и стал лучше собственными усилиями. Но я хочу прийти к Тебе в вере и позволить Тебе быть моим Спасителем и очистить меня от всего, что я сделал дурного».

Когда это происходит, то Бог как бы говорит вам: «Я отпускаю тебе все грехи. Я буду смотреть на тебя, как если бы ты был совершенен, потому что ты прощен жертвою и смертью Иисуса. Он стал твоим заместителем и ходатаем». В Послании к Галатам говорится: «Человек оправдывается не делами закона, а только верою в Иисуса Христа» (2.16), а в Послании к Римлянам читаем: «Нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе» (8.1).

Когда вы поверяете свою жизнь Иисусу, вы не становитесь немедленно лучшим человеком, но вы как бы отождествляете себя с единственным совершенным Человеком, Тем, Кто никогда не грешил. И вы просите Иисуса быть Господином вашей жизни, так что Он уже не только ваш Спаситель, но и ваш Господь. Когда Он приходит и посылает вам Своего Духа, вы становитесь новым творением.

Быть может, перемена произойдет не сразу, но, если вы действительно приняли Христа, она произойдет обязательно. Опыт свидетельствует, что вы мало-помалу пойдете с Ним и начнете делать добро другим, потому что оно будет от Него. Вы действительно станете хорошим человеком. Почему? Потому что через вас будет действовать Иисус. Вы умрете для себя и позволите Иисусу жить вашей жизнью, жить через вас (см. Гал 2.20).

Если Иисус в вашем сердце, то Он живет через вас. Это означает, что через вас Он любит, следует Божьим заповедям и улучшает вашу душу. Благодаря этому вы становитесь лучше. Более того - вы становитесь святым, потому что Иисус Христос созидает в вас Самого Себя.

Когда вы приходите ко Христу, задавая «последние» вопросы о грехе и спасении, то с вами происходят важные вещи. Во-первых, вы более не соперничаете с другими. Вы можете пребывать в Боге и любить своего ближнего, потому что вы познали любовь и прощение Бога. Во-вторых, у вас зарождается надежда. Вы знаете, что теперь вы член Божьей семьи и Он заботится о вас. Поскольку теперь вы полагаете свою надежду в Боге, вам легче сблизиться с окружающими и помогать им. Вместо постоянной борьбы за выживание вас наполняют благожелательность и сострадание, которые Господь испытывает к несчастным и проигрывающим. Люди, достигающие подобной свободы, выходят из скорлупы эгоизма и становятся добрыми членами своих сообществ.

Вы избавляетесь также от склонности нарушать закон. Бог дает вам иную природу. В Библии сказано: «кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор 5.17).

Вы больше не пьете, не курите, не принимаете наркотиков. Вы не едите чересчур много. Вы не вредите своему телу и ничьему другому. Вы свободны от всякого внешнего и внутреннего принуждения, потому что Бог сделал вас свободными.

Правда, останется еще много страхов, телесных недугов, больших и малых огорчений. Но Господь избавит нас от них, если мы будем полагаться на Него. Он избавит вас от отчаяния, душевного угнетения и различных страхов. Свет Христовой любви, если вы обратитесь к Нему, снимет с вашего сердца любой камень. И вот тогда вы станете лучше. Станете счастливее и успешнее, потому что вас больше не будут отягощать вещи, которые разрушали вашу душу и тело.

Конечно, есть христиане, недостойные этих милостей. Они не понимают, что сделал для них Христос. Вследствие этого их душу охватывает разочарование и отчаяние.

Господь не говорит, что Он сделает нас этакими божками, у которых нет никаких трудностей. Он сказал, что даст нам оружие, чтобы преодолевать трудности. Оружие не принесет никакой пользы, если мы отказываемся его применить. Трудности могут подавить даже христиан, если они допускают это. Вы можете впасть в отчаяние, ревность или иные нездоровые переживания. Но вы не обречены на них, на то, чтобы им поддаваться. Это зависит от Вас.

Чтобы получить доказательства того, что через Иисуса Христа можно победить житейские невзгоды, достаточно оглядеться вокруг. Повсюду в христианских церквях люди открыто свидетельствуют о благодати Божией. Многие стали служить Иисусу, находясь в тюрьме в буквальном смысле этого слова. Другие вышли из тюрьмы своего страха, отчаяния, подавленности.
Реальность Божьего Спасения можно разглядеть в их глазах, прочитать в книге их жизни. Мужчины и женщины, которые ненавидели, преисполнены любви. Боязливые стали мужественными. Мучившиеся тоской теперь излучают радость и мир.

Есть и другие свидетельства. Вспомните о тех, кто от Божественного прикосновения преобразился физически. Некоторые умирали от рака; другие не могли ходить; третьи страдали от множества тяжких болезней. Господь дал им избавление и многое, многое другое.

Эти свидетельства поражают. Иисус Христос действительно Тот, Кем Он называл Себя, - Сын Божий. Он будет действительно Таким, Каким обещал - достигающим до вас Своей любовью, дающим и оберегающим жизнь во всей ее полноте, жизнь, начинающуюся теперь и продолжающуюся в вечность. Единственный способ узнать, что все это правда, состоит в том, чтобы пережить это самому. Если вы еще не пережили, просите Иисуса принять вашу жизнь. Своими собственными словами должны вы передать Ему власть над собой и сказать, что просите прощения за совершенные вами грехи. Скажите Ему, что вы решили идти отныне Его путем, что вы хотите с Его помощью очиститься от грехов. Затем предайте Ему себя, чтобы Он руководил вами в ваших делах.

Как только вы попытаетесь пойти Его путем, вы почувствуете реальность Его любви и поймете, что вы в самом деле стали лучше. И вы узнаете, что у всех ваших вопросов, каковы бы они ни были, есть только один ответ. Ответ этот заключается в Личности - Иисусе Христе.