Письма новообращенному

Свидетельство есть демонстрация

не хотел бы, чтобы у тебя возникло впечатление, что я против молитв на открытом воздухе или раздачи нужной христианской литературы людям. Все это нам следует научиться делать, однако в первую очередь свидетельство – это демонстрация. Вот что апостол Петр говорит по этому поводу:

«Господа Бога святите в сердцах наших, будьте всегда готовы всякому требующему у вас отчета в нашем уповании дать ответ с кротостью и благоговением»
(1 Петра 3:15).

Из этого я делаю заключение, Крис, что как сыновья Божии мы должны демонстрировать уникальное качество жизни – такое, которое будет пробуждать любопытство людей и заставит их задавать вопросы. То, как мы живем и любим, как мы верим и надеемся, должно заставить людей спрашивать: «Как это произошло?» Соль вызывает жажду людскую. Мы должны просить Иисуса Христа придать нашим личностям соленость, привкус которой заставит людей испытать жажду Христа.

Знаешь, мы должны завоевать право говорить о Христе, позволив Ему сначала проявить себя в жизнях наших. Эта демонстрация не есть род застенчивой добродетельности, самодовольного благочестия, которое говорит: «Смотрите, какой я хороший христианин». Если я правильно понимаю апостола Петра, мы должны сосредоточиться не на том, чтобы выглядеть хорошими, а просто на том, чтобы быть преданными Христу как Господу, центру нашего бытия. Результатами должны быть обезоруживающая честность, отсутствие притворства, увлекающая радость, глубокое осознание смысла жизни, а также того, для чего мы живем, как мы принимаем решения и как мы относимся к людям.

Позволь поделиться с тобой двумя примерами. В октябре прошлого года мы были в Нью-Орлеане. Симпатичная молодая пара пригласила мою жену и меня пообедать с ними. По дороге мы узнали, что они активно участвуют в социальной и деловой жизни своего города. А христианами стали только год назад. Два года назад они встретили очаровательную супружескую пару из Оклахома-Сити, которая сразу же привлекла их внимание своим отличием от других. В Нью-Орлеан они переехали недавно. Муж был удачливый бизнесмен, но не был рабом «борьбы за выживание» в бизнесе. От его жены они не слышали ни мелких язвительных замечаний в адрес других женщин, ни недоброжелательных сплетен, к которым они так привыкли. И только через год, не в силах больше терпеть, они спросили своих новых знакомых: «Почему вы так отличаетесь от других?» и услышали в ответ рассказ о том, как их друзья нашли Христа в Оклахома-Сити. В результате и наша супружеская пара из Нью-Орлеана посвятила свои жизни Христу.

Часто, Крис, наше лучшее свидетельство о Христе происходит непроизвольно, без участия нашего сознания. Возможно, это объясняется тем, как мы воспринимаем неприятности или трагедию. Апостол Петр сказал, что мы должны дать ответ всякому, кто спрашивает о причине надежды, которую мы несем в себе. Недавно я читал о студентке одного из американских университетов, которая пыталась свидетельствовать о Христе своей соседке по комнате, но думала, что ей это не удалось. Весь первый семестр учебного года был для нее временем трудностей и болезни. К своему изумлению, вернувшись после каникул, она обнаружила, что ее соседка по комнате стала христианкой, а в ответ на вопрос о причине ее обращения она услышала: «Я видела, как ты страдала».

Я убежден, что, когда мы пытаемся свидетельствовать о Христе друзьям или нашим близким, нам необходимо опираться в первую очередь на нашу жизнь, а не на наши слова. Например, апостол Петр говорит:

«Так же и вы, жены, повинуйтесь своим мужьям, чтобы те из них, которые не покоряются слову, житием жен своих без слова приобретаемы были, когда увидят ваше чистое богобоязненное житье»
(1 Петра 3:1-2).

У родителей может возникнуть неприязнь, если их подростки-дети, перейдя в христианство, станут молиться за них, как будто бы они значительно мудрее! Это же можем произойти и в отношении мужа к жене и наоборот. Если они не читали Евангелия, им кажется, что обращенный во Христа говорит теперь, что он более святой, чем они, значительно превосходит их и что он не будет больше любить их и принимать их таковыми, какие они есть.

Конечно же, Крис, я считаю, что следует как можно раньше сказать нашим друзьям и близким, что произошло с нами и что стал означать для нас Христос, но и тогда пусть лучше наша жизнь говорит за нас. Я читал о человеке, который в течение многих лет не выполнял просьб жены выносить мусорное ведро вечером и лучшим свидетельством после того, как он стал христианином, стал его поступок, когда он спокойно взял мусорное ведро и вынес его, не сказав ни слова.