200 ответов

НЕЯСНЫЕ МЕСТА В ПИСАНИИ

1. Кто была жена Каина?

Это один из самых обычных вопросов, задаваемых теми, кто хочет оспорить Библию.

Каин и Авель были старшими сыновьями Адама и Евы, первых людей. Будучи уже взрослыми, они поссорились, и Каин убил Авеля. Позднее, как сказано в Библии, Каин женился (Исх 4.1-17). Вопрос состоит в том, откуда появилась его жена?

Единственным умозаключением, которое мы можем вывести из очень скудных сведений, предоставляемых на этот счет Писанием, - это что Адам и Ева имели, кроме сыновей, еще и дочерей, и что Каин женился на сестре. В ранние периоды существования человеческой расы не могло быть запрета на инцест: ведь в противном случае, откуда люди могли бы взять брачных партнеров, чтобы человечество смогло заселить мир своим потомством.

В последующие времена инцест сделался социальным табу по многим причинам, особенно же из генетических соображений. Я не думаю, однако, чтобы женитьба Каина на его сестре могла бы представлять генетическую проблему, так как их генетический код был практически чистым, то есть лишенным дефектных генов. В нынешние времена инбридинг и родственные браки позволяют выявиться дефектным рецессивным генам, но Адам и Ева и их дети, скорее всего, не имели дефектных генов, так как они были созданы совершенными. Мы, однако, не имеем никаких свидетельств, касающихся жены Каина, так что ответ может быть дан лишь предположительно.

2. Почему не все могут исцелиться?

Иисус Христос был совершенным выражением воли Божьей. На протяжении всей Своей жизни, описанной в Библии, Он никогда никому не отказал в исцелении. Поэтому мы можем заключить, что совершенная воля Божья состоит в том, чтобы исцелился каждый. Чтобы больше узнать о тех сегодняшних больных, которые не исцеляются, мы должны понять, каким образом исцелял Христос.

Прежде всего, Он имел дар различения духов (см. 1 Кор 12.10). Он знал, вызвано ли недомогание бесом, или физическими причинами, или нераскаянным грехом, или же это психосоматическое расстройство. Если это было физическое недомогание, Иисус прекращал, запрещал его, если это был бес, Он изгонял его, если же это был грех, Он прощал этот грех. Иисус всегда знал, что именно требуется в данном случае.

Иисус имел абсолютную связь с Отцом (см. Ин 11.41-44; 14.9-11). Его понимание не затуманивали никакие грехи. Когда Он говорил, это было чистой силой. И Он имел абсолютное понимание того, как следует использовать свою силу; поэтому ни одна болезнь или недомогание не могли перед Ним устоять.

Теперь же те, кто служат от Его имени, редко используют дар духовного различения. Доступ к духовной силе затруднен для нас грехами, неверием, мирскими заботами, которые препятствуют установлению непосредственной связи с Богом (см. Пс 65.18; Ин 9.31; 1 Пет 3.7). Вследствие этого наши молитвы не столь эффективны, как Его. Кроме того, многие убеждены, что в наше время Господь уже не исцеляет, так что ни они сами, ни их духовные лидеры не предпринимают никаких шагов к духовному исцелению.

Следует добавить, что некоторым людям нравится быть больными. Они используют болезнь как причину, позволяющую избежать трудностей жизни. Некоторые устали от жизни и сознательно или бессознательно хотят умереть. Они не исцеляются просто потому, что не хотят этого. Есть люди, которые носят в себе нераскаянный грех. Внешне они могут выглядеть святыми и праведными, но глубоко внутри них скрывается порча. Другие больны вследствие действия бесов. Молитва об исцелении для них недостаточна, потому что нужно непосредственно обратиться к бесу и изгнать его, и нужно чтобы это сделал для них кто-то другой.

Во многих случаях исцеление не наступает до тех пор, пока дух и разум человека не придут в состояние, в котором он сможет воспринимать то, что дает Бог. В таких случаях исцеление происходит не моментально, а постепенно, потому что исцеляемому человеку нужно прийти к пониманию обетовании и истины Божией. Другие же находятся в шоковом состоянии от горя или от боли, от лечения, от заражения, так что для них практически невозможно сосредоточить свою духовную энергию на исцеляющей силе Божией.

Это лишь некоторые из причин - есть и много других. Помните, что Иисус Христос показал нам, что исцеление всегда возможно. Его жизнь и служение не были направлены на то, чтобы усиливать наши страдания, показывая нам тем самым наши недостатки, но на то, чтобы дать нам достижимую цель, к которой можно стремиться. В поисках ответа мы должны спросить: «Что является причиной, мешающей исцелению?» Как только мы поймем, в чем здесь проблема, исцеление станет возможным.

3. Могут ли женщины поучать мужчин?

Апостол Павел писал: «А учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем» (1 Тим 2.12). В Новом Завете известны дьякониссы, которые играли важную роль в церкви, и женщины-пророчицы, которые имели дар пророчествовать и возвещать Слово Божие. В Ветхом Завете описана Девора, женщина, которая была судьей и вождем Израиля. В трудные времена она отвела опасность от своего народа (Суд 4.1-24).

Однако нигде в Библии не говорится о том, чтобы женщина была пастырем, направляющим духовную жизнь своей паствы. Именно это и запрещается ап. Павлом.

Господь дал образец. Он является главой мужчины, мужчине надлежит быть главой женщины, им обоим - главой их детей. Этот же божественный порядок Бог установил в церкви. Это не значит, что женщина не может заниматься бизнесом или политикой или быть адвокатом, но ей не следует управлять своим мужем или церковью, здесь лидерство принадлежит мужчине. Эти два института (семья и церковь) должны придерживаться верховенства отца.

4. Может ли быть прощено самоубийство?

В американском обществе утвердился взгляд, что человек, совершающий самоубийство, не вполне здоров психически. Во многих случаях это, безусловно, верно. Если кто-то не отличает добра от зла и не отдает отчета в своих поступках, он не может совершить преднамеренного греха, и поэтому не несет ответственности за свои поступки. Такой человек невиновен в том, что совершает.

Многие, однако, хорошо сознают, что они делают, когда решают свести счеты с жизнью. Они не безумцы. Они спокойно принимают решение поступить по-своему и отнимают жизнь, которая принадлежит Богу.

Библия не говорит вполне ясно о том, что происходит с жертвами самоубийства в вечности, но мы знаем, что самоубийство - это грех (кроме случаев умопомешательства). В момент, когда оно происходит, совершается нераскаянный, непрощенный грех. Человек, совершающий самоубийство, берет на себя риск, играя с вечностью, всего лишь для того, чтобы разрешить свои сложные земные проблемы.

Не могу дать никакой гарантии ни тому, кто готовится совершить самоубийство, ни тому, кто потерял близкого, добровольно ушедшего из жизни, что в вечности жертва самоубийства будет пребывать со Христом. Мы знаем, что милость Божья велика, но я не уверен, что в этом случае мы можем на нее рассчитывать.

5. Если Бог есть любовь, почему Он посылает кого-то в ад?

Христианин должен понимать природу вечного добра и зла. На небесах должна быть свобода от страха. Праведники на небесах должны быть уверены, что им не придется вновь проходить через круг греха, неповиновения и раскаяния. Для того, чтобы небо было небом, там не должно быть неповиновения Богу - ни греха, ни болезни, ни войны, ни смерти. Должны наступить времена, когда с этими вещами будет покончено и праведники смогут сказать: «Мы находимся в другом мире, где царит вечная свобода».

Если бы на небесах оказался кто-нибудь бунтующий против Бога, несущий в себе неисправимое зло, то он не сделался бы лучше с течением лет. Напротив, он стал бы еще хуже. В конце концов, эта личность составила бы угрозу для остальных пребывающих на небе. Такая натура должна быть отделена от тех, кто с радостью служит Богу. Бог не столько отправляет людей в ад, сколько они сами обрекают себя на пребывание в нем.

Бог говорит каждому из нас: «Принимаешь ли ты Меня сейчас? Подчинишься ли ты Моей воле и пребудешь ли со Мной? Сделаешь ли ты все необходимое, чтобы попасть на небо?» Но некоторые отвечают Ему: «Осуществится не Твоя воля, а моя». И вот, когда они умирают, Бог говорит: «Ты просил, чтобы осуществилась твоя воля, и будь по-твоему. Ты не принял Моей воли на земле, так что я позволяю тебе иметь свою волю в вечности». И на протяжении вечности, эти люди будут одиноки, отлучены от Бога, и небеса будут для них недоступны (см. Лк 14.16-24; 1 Ин 2.15-18).

Господь справедлив, Он дал им то, о чем они просили. Точно так же, как хорошее правительство на земле должно изолировать преступников, чтобы добрые граждане не испытывали страха, так и Бог должен когда-то отправить в заключение преступников, чтобы Его вселенная могла освободиться от страха и преисполниться созидательной любви.

6. Можно ли залезать в долги?

Библия говорит, что должник является рабом заимодавца (Прит 22.7). Это справедливо для всех времен. Я считаю большой трагедией, если кто-то должен занимать деньги на текущие расходы, жить не по средствам и пытаться выкрутиться, имея сто долларов на то, что на самом деле требует двухсот.

Я считаю, что тот, кто живет не по средствам и занимает деньги на повседневные расходы, фактически становится рабом своих кредиторов. Вечные должники лишены внутреннего покоя, и очень часто распадаются их семьи. Некоторые финансовые эксперты и консультанты по вопросам брака утверждают, что до 80 процентов разводов происходит в результате финансовых неурядиц, и что они же являются причиной 50 процентов случаев импотенции. Жизнь не по средствам, результатом которой являются долги, может совершенно опустошить человека.

Существуют, однако, некоторые виды долгов, которые не представляют такой опасности. Например, в бизнесе может потребоваться заем для приобретения производственных фондов; уплата процентов и основные платежи по займу являются там обычной расходной статьей текущего бюджета. Небольшая одолженная сумма может позволить произвести покупку оборудования, недвижимости и земли, необходимых для расширения производства. Оправдана и покупка в кредит дома. Многие рассматривают платежи по закладной не как долги, а как ежемесячный расход.

Разумеется, самыми счастливыми являются те люди, которые вообще не имеют никаких долгов, кто оплатил наличностью приобретение автомобиля, дома и мебели, и основал свой бизнес с помощью наличности или акций. Этим людям легче пережить времена спада или даже бурную инфляцию. Особенно в нынешней ситуации, когда мы будем в течение десяти, пятнадцати или двадцати лет испытывать небывалый натиск дефляции, бремя долгов будет необычайно тяжелым, потому что нам придется расплачиваться все более весомым долларом. Это может стать ужасным испытанием. Время дефляции - настоящий ад для должника.

Нынешняя экономическая ситуация - наихудшая для за-лезания в долг. Если возможно, не берите в долг хотя бы теперь.

7. Допустима ли кремация?

В главах 20 и 21 книги Левит Господь приказал, чтобы некоторые грешники наказывались сжиганием в огне. Вспомним также царя Саула и его сыновей, чьи тела были расчленены, после чего их плоть сожгли, а кости похоронили (1 Цар 31.12-13). За исключением этих совершенно необычных случаев, в Библии нет ни одного упоминания о том, чтобы умершие не были похоронены в земле, и таковы были обычаи ранней церкви.

И евреи библейских времен, и христиане были убеждены, что тела умерших когда-нибудь восстанут из праха. Поэтому мы сохраняем тела и чтим их. Ведь тело умершего - это храм, вмещавший душу ушедшего дорогого нам человека, и когда-нибудь они соединятся в прославленном теле. Поэтому в иудейско-христианской традиции кремация обычно не практиковалась.

В Библии говорится о гробницах Авраама, Исаака, Иакова и Давида, а также о месте погребения Иисуса и могилах других святых и героев Ветхого и Нового завета. Все они были похоронены традиционным способом.

Многие религии практикуют кремацию. Мы знаем, что древние викинги и индуисты кремировали мертвых. В синтоистской религии Японии умерших предков принято было кремировать и их прах складывали в домашние раки, которым поклонялись.

Есть люди, которые кремируют умерших по чисто практическим соображениям. Некоторые страны поощряют кремацию, потому что в них недостаточно места для кладбищ и нет средств на дорогие похороны.

Хотя Библия и не содержит специального запрета креми-рования, в древние времена оно не практиковалось, и я думаю, что его не следует совершать сейчас, потому что мы веруем в воскресение мертвых.

8. Связаны ли кредитные карточки с начертанием Зверя?

В книге Откровения рассказывается о личности, которая станет мировым правителем подобно императорам Римской империи. Эта личность именуется «зверем». Библия называет его число - 666 (см. Откр 13.11-18).

Шесть - это библейское «число человеческое». Оно на единицу меньше совершенного числа семь. Человек, число которого 666, поднимет человечество на мятеж против Бога. Говорят, что таково было число Дж. Неру; есть немало других имен, которым оно может быть приписано* (Чисто формально, с помощью «арифметики букв». - Прим. пер.). Но Откровение утверждает, что тот, кто станет правителем в «последнее время», будет обладать такой властью, что никто не сможет покупать или продавать без особого начертания «зверя» либо на лбу - оно символизирует волю, либо на руке - она символизирует дело.

Но как технически осуществить подобное начертание, поставить этот знак? Сейчас у нас есть устройства, которые называются «умные карты» (smart cards). Это миниатюрные кредитные карточки, снабженные электронными микросхемами. Они могут быть прочитаны специальными сканерами в магазине, в результате чего становится известно материальное положение владельца карты, прежде всего величина его банковского счета. При покупке с карточки снимается соответствующая сумма, о чем по информационной сети сообщается в банк, где в компьютере находится основной счет клиента.

В мире действует Всемирная система банковского трансферта SWIFT (Society of World-Wide InterFunds Transfer) с центром в Брюсселе. Она объединяет 700 крупных банковских систем всех континентов. Сотни миллиардов долларов, проходящих через банковские операции, ежедневно обрабатываются в гигантской компьютерной сети. Сейчас человечество располагает технологией, которая позволяет сконцентрировать информацию обо всех торговых и кредитных сделках, совершаемых в цивилизованном мире, в одном международном банковском центре.

Таким образом, технологически совсем не сложно перейти от кредитных карточек типа «умных карт» к микрочипам, вживленным в руку. Информацию с них будут считывать лазерные устройства, связанные с главным компьютером. Это приведет к тому, что со временем отпадет необходимость в наличных деньгах и чеках - все будет осуществляться через компьютер. В такой перспективе легко видеть, до какой степени весь мир может быть поставлен под контроль.

Банки резко повысят свою эффективность в связи с распространением так называемых трансакционных карт (transaction cards). Денежные суммы на них не заносятся, но благодаря поступающей с них информации соответствующие суммы на банковском счете немедленно заносятся в дебет. Как только произведен платеж, нужная сумма снимается со счета. Банковские электронные системы достигли такого уровня развития, что стала реальной перспектива появления «безналичного», «бесчекового» общества. Оно не неизбежно, но технологически совершенно реально, и поэтому вполне может исполниться написанное в Откровении: люди не смогут ни покупать, ни продавать без особого знака («начертания») зверя.
Разумеется, обсуждая технологические вопросы, мы не должны упускать из виду более глубокий смысл этого начертания. Лоб обозначает волю, рука - действие. Вместе они символизируют добровольное духовное принятие сатанинского существа или сатанинской системы, которые направлены против Бога и стремятся занять место Иисуса Христа. Принявшие их неотвратимо будут отправлены Господом «мучиться в огне и сере», как предупреждает нас Откровение (см. Откр 14.9-11).

9. Как относится к длинным волосам у мужчины?

Этот вопрос задали многие. Несколько лет назад, когда распространились хиппи, респектабельное общество считало, длинные волосы для мужчины неприличны.

Апостол Павел писал, что мужчине не следует носить длинные волосы. Он говорил, что для женщины длинные волосы - честь, а для мужчины - бесчестье (см. 1 Кор 11.14-15). С другой стороны, на всех живописных полотнах, которые мне доводилось видеть, кроме произведений Сальвадора Дали, Иисус, Моисей, Авраам и патриархи изображены с длинными волосами и часто с длинной густой бородой. В те времена не было парикмахерских на каждом шагу, и евреи не брили лица и редко стригли волосы. Назореям, например, вообще было запрещено касаться бритвой волос! (см. Числ 6.1-5; Суд 13.5; 16.15-22).

В силу этого я думаю, что длинные волосы - это не проблема. По-моему, негативная реакция на них была на самом деле реакцией на группу людей, которые потребляли наркотики и вели образ жизни, выходящий за рамки общепринятой морали. Их неопрятная внешность, длинные волосы и бороды были символами их протеста против общества. Источником неприязни был их образ жизни, а не длина волос.

10. Почему христиане иногда утрачивают радость своего спасения?

Когда человек приходит к Иисусу Христу, ему прощаются все грехи; он вступает в семью Отца; его наполняет любовь к Господу, которую Откровение называет «первой любовью» к Богу (Откр 2.4). В этом состоянии человек испытывает великую радость - радость прощения, радость общения с Богом, радость жизни как таковую.

Но впоследствии некоторые христиане «теряют бдительность»: они сплетничают о друзьях; прибегают к грубым циничным выражениям из своего прежнего лексикона; употребляют алкоголь, хотя знают, что не должны этого делать. Они совершают безнравственные поступки или слишком отвлекаются на повседневные заботы. Они с головой уходят в свой бизнес или семейные дела и теряют видение и ведение Бога. «Первая любовь» проходит.

Когда кто-либо теряет эту радость, его вскоре охватывает тяжкое чувство утраты. Он ощущает потерю и не может удовлетвориться мирским. То, чего ему было вполне достаточно до того, как он познал Христа, теперь его уже не устраивает. Бог отнимает у такого человека способность быть счастливым вдали от Него. Бог воссоздал нас во Христе для того, чтобы мы вдохнули воздух небес и вошли в дом славы. Если мы вкусили новой жизни, то вне ее мы всегда будем несчастны.

Такие люди могут продолжать жить в безразличии и грехе до тех пор, пока не утрачивают уверенность в спасении. Они больше не ощущают себя спасенными и начинают задавать вопрос, что реально сделал для них Бог, потому что спасение никак не отражается на их жизни.

Дух Святой не перестает свидетельствовать в сердцах этих людей. Как земля, обильно политая дождем и высохшая на жарком солнце, их сердца черствеют и становятся невосприимчивыми к Его свидетельствам. Таких людей бывает трудно отличить от нехристиан, разве что они отказываются участвовать в вызывающе аморальных и греховных делах. Они еще сохраняют для себя какие-то внешние нравственные нормы, но внутри уже не чувствуют ни радости, ни уверенности в спасении.

Пророк Ветхого Завета призывает нас: «Распашите себе новые нивы и не сейте между тернами» (Иер 4.3). Тогда снова придет Господь и изольет на нас Свою праведность. В состоянии утраты радости спасения христианин должен раскаяться и просить прощения за свое безразличие, за нелюбовь к Богу, за то, что он говорил и делал оскорбительные для Него вещи, за то, что не молился и не изучал Писание. Такой человек должен очистить свою душу от сорняков - от чрезмерной озабоченности повседневными делами и обольщения богатством, которые заглушили Слово, и оно стало бесплодным (см. Мф 13.22; Мк 4.19; Лк 8.14). Он нуждается в очищении и прощении его грехов Иисусом, в возобновлении связи с Господом.

Именно об этом говорил Иисус, обращаясь к Эфесской церкви: «Ты оставил первую любовь твою» (Откр 2.4). Когда любовь снова расцветет, тогда возвратится радость, уверенность в спасении, ощущение реальности Царства Божьего. Выбор за нами: Бог дает нам свободу, но постоянно зовет нас к Себе, чтобы мы стали Его добровольными служителями.

Бог не желает и не будет насиловать нашу свободную волю. Он нежен как голубь, иначе мы были бы Его рабами. Он хочет от нас добровольного, любящего послушания, а не рабски пугливой покорности забитого слуги. Он хочет, чтобы мы были свободными и исполненными любви. Он хочет добровольной, радостной преданности сынов и дочерей, которые избраны разделить с Ним вечность и славу.

11. Были ли у Иисуса братья и сестры?

Согласно 12-й главе Евангелия от Матфея, когда Иисус учил народ внутри некоего дома, у дверей собралась целая толпа и кто-то сказал Ему: «вот, Матерь Твоя и братья Твои стоят вне, желая говорить с Тобой». Иисус отвечал вопросом:
«Кто матерь Моя, и кто братья Мои?» И Сам ответил на него:
«Кто будет исполнять волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат и сестра и матерь» (Мф 12.46-50).

Этими словами Иисус как бы вывел Себя за пределы Своей земной семьи в направлении семьи духовной, основанной на покорности воле Божьей. Это и иные места Библии ясно указывают на то, что у Иисуса были мать, отец, братья и сестры.
В самом деле, одним из братьев Господних был апостол Иаков. Ап. Павел подтверждает этот факт: «Другого же из Апостолов я не видел никого, кроме Иакова, брата Господня» (Гал 1.19).

Многие утверждают, что Иаков на самом деле был двоюродным братом Иисуса, поскольку они верят в ненарушенную девственность Марии. Однако в Библии говорится, что Иосиф принял Марию как жену и не знал ее - то есть не имел с нею половой близости, - пока она не родила сына (см. Мф 1.25). Но естественно предположить, что с тех пор они жили как обычные муж и жена и имели других детей, помимо Иисуса. Противоположное утверждение лишено библейского основания.

12. Как понять притчу о десяти девах в Евангелии от Матфея?

В 25-й главе Евангелия от Матфея имеется три сюжета - две притчи и образный рассказ о конце времен. В первой притче речь идет о десяти девах, пять из которых были неразумными, а пять мудрыми. Пять мудрых дев приготовили масло для своих светильников заранее, до брачного пира, и взяли его с собой. Неразумные не взяли масла. Но жених медлил, и все девы заснули. Неожиданно - в полночь - появился жених, и раздался громкий крик: «Жених идет!» Подошел час брачного пира.

Мудрые девы взяли светильники и приготовились присоединиться к процессии. Неразумные стали просить их поделиться маслом, потому что у неразумных его не было. Мудрые сказали, что не могут поделиться, так как тогда не хватит и у них, и посоветовали неразумным пойти купить масла у торговцев. Неразумные девы поспешили за маслом, но, когда они вернулись, то обнаружили, что двери заперты. Радостный брачный пир был в разгаре, но они были лишены его.

Что все это означает? Некоторые полагают, что это связано с крещением Духом Святым, другие - что со спасением. Учитывая контекст, я считаю, что здесь Иисус предупреждает о личной духовности и чистоте.

В предыдущей, 24-й главе Иисус заповедал Своим служителям бодрствовать, наблюдать за домом Его, пока Он не придет, сколько бы ни пришлось ждать. В поучении о бодрствовании на первое место поставлена наша личная жизнь. Мы должны хранить личную чистоту, верность, честь и праведность перед Богом. Мы должны проявлять любовь к другим и к Иисусу. Мы должны молиться, изучать Писание, мы должны родиться заново и преисполниться Св. Духа. Все это часть того, что нам надлежит делать, ожидая Его пришествия.

Иисус говорит, что невозможно в ответственный момент позаимстовать откуда-то личную нравственность. Если вы бесчестны, вы не можете прийти к кому-то и сказать: дай мне взаймы немного благочестия. У вас оно либо есть, либо его нет. Никто не может разделить с кем-то честь или бесчестие;
никто не может разделить свое спасение или крещение Духом Святым. Действительно, Господь говорит нам: бодрствуйте!
Конечно, могут быть моменты расслабленности. Мы не в состоянии бодрствовать двадцать четыре часа в сутки ни в физическом, ни в духовном смысле. Но благочестие, праведность и честь никогда не должны оставлять нас. Это не те вещи, которые можно надевать на себя и снимать, можно использовать, а можно отложить в сторону. Они накапливаются благодаря личной инициативе, усилиям, усердию и должны сохраняться постоянно. Они должны стать частью вас самих.

Вы должны хранить чистоту. Вы должны быть нравственны на этой неделе. Должны быть правдивы на этой неделе. Должны быть верны и честны, должны любить в этот день. Сегодня должны вы исполниться молитвенного духа и правды Божией. Сегодня вы должны быть спасенными. Вы должны исполниться Духа Святого на этой неделе. Тогда, когда наступят тяжкие испытания - или придет Господь, - ваша индивидуальная жизнь предстанет незапятнанной. Таков смысл притчи о десяти девах.

13. Допустимы ли молитвенные кусочки материи или бумаги?

В Деяниях Апостолов можно прочитать, что даже платки и опоясаяния, которых коснулись руки Павла, исцеляли больных, когда на них возлагали эти куски материи (см. Деян 19.11-12). Это сообщение евангелиста Луки, который является автором «Деяний Апостолов», свидетельствует прежде всего о том, что Бог творил руками Павла большие чудеса. Возложение платков и опоясаяний - знак сверхъестественного.

Безусловно, в молитвенных платках (prayer cloths) нет ничего предосудительного. Можно благословить кусочек материи или бумаги и послать его кому-то с надеждой, что связанная с ним молитва поможет «адресату». Такие чудеса происходили в прошлом, происходят и теперь.

Подобными делами могут, однако, заняться шарлатаны, которые торгуют всевозможными магическими амулетами. В Средние века они, например, торговали таким предметами поклонения, как молоко Девы Марии или щепки и дощечки от креста Христова. По разным свидетельствам, они продали столько этих дощечек, что из них можно было бы построить целый храм!

Подобное происходит и теперь. Я лично слышал по радио проповедника, который предлагал елей от самого Моисея. Мне встречались люди, продававшие «святую» воду из Иордана, чудотворные крестильные купели и т.п. Молитвенные платки тоже могут быть предметом обмана и вымогательства у доверчивых людей. Но само по себе это понятие вполне библейское; с тем условием, что подобные действия и предметы должны быть чисты от всякой корысти и благословлены Св. Духом.

14. Допустима ли акупунктура?

Акупунктура (иглоукалывание) может быть полезна как лечебный прием. Однако она имеет явно нехристианские корни. В ее основе лежат даосские концепции «ян» и «инь», отражающие противоположные силы во вселенной: добро и зло, мужское и женское начало, здоровье и болезнь (символы «ян» и «инь» изображены на корейском флаге). Акупунктура нацелена на сбалансирование потоков этих сил внутри человеческого организма с целью устранить болезнь и принести исцеление.

Мастера акупунктуры утверждают, что на теле есть определенные нервные точки, которые активизируются путем ука-лывания иглой и освобождают энергию в другой части тела. Благодаря этому в этой последней устраняется боль и больные органы получают целительную энергию.

Верно, что медицинская наука недавно обнаружила вещества, называемые эндорфинами, или бета-эндорфинами, которые вырабатываются человеческим мозгом и снимают боль. Я посещал центр акупунктуры в коммунистическом Китае, где видел невероятную антисанитарию и полное отсутствие антисептики. Однако больных приводили в состояние, когда они в самом деле не чувствовали боли. По-видимому, на нашем теле действительно есть точки, воздействие на которые освобождает эндорфины, и они снимают боль.

Когда тяжелоатлет выжимает прежде недоступный вес, то нередко говорят, что это произошло вследствие освобождения эндорфинов. Когда бегун находится на пределе дыхательных возможностей, порой он вдруг чувствует удивительное улучшение своего состояния - «второе дыхание». Организм побеждает страдание благодаря тому, что естественная болеутоляющая субстанция начинает угнетать болевые центры мозга.

Может ли человек по-настоящему излечиться от различных болезней с помощью разного рода манипуляций и укалываний - этого я не могу сказать с полной определенностью. Я верю, что некоторые методики этих манипуляций основаны на солидной медицинской базе. Однако религиозные и метафизические обоснования этой практики, которые даются ей китайской и корейской традицией, полностью расходятся с Библией и, на мой взгляд, ложны.

15. Допустим ли гипноз?

Я уверен, что человек подвергает себя опасности всегда, когда он допускает, чтобы его подсознание контролировал другой человек.

Гипноз - это, в сущности, резкое повышение восприимчивости к внушению. Внушение может быть сделано в момент, когда его объект чувствует себя спящим. Если он воспринимает внушение и (как бы) засыпает, гипнотизер осуществляет следующее внушение. Вскоре гипнотизер получает возможность внедрять в подсознание гипнотизируемого посторонние мысли. В самом деле, сознание погружено в сон, а подсознание подчинено гипнотизеру.
В подсознание может быть внедрено все что угодно или почти все - поэтому гипноз крайне опасен. То, что называется постгипнотическим внушением, подобно бомбе замедленного действия. Ранее внушенные приказы могут через некоторое время заставить загипнотизированного человека производить совершенно необъяснимые действия.

После одного сеанса гипноза его объект делается более восприимчивым к последующим. Любой приказ - слово или даже щелчок пальцами - может вновь погрузить его в управляемый транс. Я твердо убежден, что ни один человек не имеет права подчинять глубины своего «я» никому другому, кроме Бога-Отца, Иисуса Христа и Святого Духа. Всякое иное подчинение ввергает человека в смятение и подвергает опасности (см. Втор 18.10-13; 1 Кор 2.16; 2 Кор 10.3-5; 1 Пет 1.13).

16. Почему один человек ближе к Богу, чем другой?

Одни люди умнее других, одни более образованны, чем другие, одни более прилежны, нежели прочие, более трудолюбивы и работоспособны и т.д. В Писании сказано, что тот, кто ищет Бога всем своим сердцем, найдет Его (Втор 4.29). Одни люди готовы отдать поискам Бога много времени, энергии, усилий. Они способны на пост и молитву. Они способны целые дни говорить с Господом. Они готовы на жертвы Богу. Другие же, подобно ветхозаветному Исаву, не проявляют интереса к духовным предметам (см. Быт 25.34). А иные желают приблизиться к Богу, но не хотят затрачивать на это усилия.

Есть люди, избранные Богом для определенной задачи. Одним из них был Самуил. Бог воззвал к нему и открыл ему глубокие тайны, когда он был еще мальчиком одиннадцати или двенадцати лет (см. 1 Цар 3.1-14). Как свидетельствует Евангелие, Иоанн Креститель исполнился Духа Святого «еще от чрева матери своей» (Лк 1.15). Апостол Павел знал, что он тоже избран от утробы своей матери (см. Гал 1.15).

У иных людей - благочестивые предки, например у меня. В моей семье немало людей, посвятивших себя Богу. Меня посвятила Ему моя двоюродная бабушка, когда я был еще маленьким ребенком. Она верила, что я стану служителем Господа. Таким путем Божьи благословения переходят от поколения к поколению. Поэтому существуют люди, призванные Богом от рождения, чего нельзя сказать о других.

Напротив, есть люди, родители которых занимаются гаданием, оккультизмом и тому подобными вещами. Такие люди ближе к царству сатаны, нежели те, кто обладает великим христианским наследием, и им приходится затрачивать гораздо больше усилий, чтобы последовать за Христом.

Во всех случаях один и тот же человек иногда может ощущать себя близко к Богу, а иногда - далеко от Него. Я не думаю, что это Бог отдаляет нас от Себя. Привилегии и благословения Божии пребывают постоянно, но наше восприятие меняется, как, например, во время пробуждения, и тогда мы чувствуем, что достигли высот Божественного присутствия. Так случилось и в день Пятидесятницы, когда Бог обнаружил невероятную мощь и посетил Свой народ, который сверхъестественным образом исполнился духовной силы.

Даже когда нам кажется, что мы далеки от Бога, Он не оставляет нас. В Библии сказано: «Господь... не отступит от тебя и не оставит тебя» (Втор 31.6-8). В древнееврейском тексте этот смысл усилен повторением отрицаний: «Он не оставит, никогда не оставит тебя».

17. Есть ли у Бога особенно любимые люди?

Бог нелицеприятен (Деян 10.34). Он не ценит какого-то одного человека больше, чем другого. Не ставит один народ выше другого. Однако Он призывает людей Себе на служение и дает им все необходимое для выполнения задач, а они у каждого свои.

Я, например, убежден, что в 1980 году Рональд Рейган был Божьим избранником на президентский пост. Он был избран Им для этой задачи. Я также верю, что царь Давид был избран Богом, чтобы править Израилем в определенное время, так же, как и его сын Соломон, который ему наследовал. Я верю, что евреи были избраны Богом, чтобы стать восприемниками Библии и тем народом, в котором родился Мессия. Это не значит, что эти люди - любимцы Бога: они избраны на труд для Него. Бог дает людям все необходимое для этого труда не потому, что они его любимцы, а потому, что это нужно для исполнения возложенной на них задачи. Он дает средства, нужные именно для этой задачи.

Например, если я хочу построить здание, я обязан дать строительным рабочим подъемные краны для поднятия стальных конструкций и плит, бульдозеры для разравнивания земли, тягачи для перемещения больших тяжестей; я обязан предоставить им металлоконструкции, цемент, кирпичи, раствор. Архитекторы не получат этих вещей; у них будут кульманы, специальное освещение, рейсфедеры или компьютерное оборудование. Строители тем самым не возвышены над архитекторами, а архитекторы над строителями. У тех и других свои задачи, и оборудование, которое они получают, соответствует каждой из них.

У Хадсона Тейлора, основателя Китайской континентальной миссии (China Inland Mission), которая сейчас называется Заокеанским миссионерским братством (Overseas Missionary Fellowship), однажды спросили, почему именно его избрал Бог для этой задачи. Тейлор ответил: «Он искал до тех пор, пока не нашел на эту работу достаточно незначительного человека». В Писании сказано, что Бог смотрит не на силу коня и не на быстроту человеческих ног (Пс 146.10). Бог говорит: «вот, на кого Я призрю: на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего пред словом Моим» (Ис 66.2). Бог ищет того, кто прислушивается к Его голосу, кто смирен перед Ним и готов осуществить Его замысел.
На протяжении столетий Бог призывал выдающихся людей. Моисей был исключительной личностью. В Египте он был силен в словах и делах и был значительной фигурой при дворе фараона (см. Деян 7.22). Павел воспитывался «при ногах» великого учителя Гамалиила (см. Деян 22.3). Он достиг положения одного из высших руководителей иудейства. Билли Грэм, несомненно, очень одаренный человек. Он мог бы достичь успеха в любой области деятельности. До того, как посвятить себя служению Господу, он был процветающим коммерсантом.

Бог пользуется талантами тех, которым Он дал их, и укрепляет их для славы Своей. Но более чем природные дарования, для служения Богу необходимо смирение. Сорок лет провел Моисей во дворце фараона. Ему потребовалось сорок лет смирения «далеко в пустыне», прежде чем он стал готов к тому, чтобы повести за собой народ Божий (Исх 3.1). Савл Тарсянин был одним из религиозных вождей Израиля, но потребовались пустыня, тюрьма и бесчисленные суды, чтобы он стал апостолом Павлом.

Если вы ищете милости Божией, ищите смирения, ищите послушания, ищите сокрушенного и смиренного сердца. Тех, кто обладает ими, Бог не уничижит (Пс 50.19).