Письма новообращенному

Должен ли я ходить в церковь?

орогой Крис, с тех пор, как я писал тебе в последний раз, прошло немного времени, но я думал о тебе и много молился. Из личного опыта знаю, что жизнь для Христа очень часто является борьбой. Я помню «болезни роста», и даже хуже, «пору охлаждения», когда мне казалось, что я не расту совсем!

Так или иначе, каждый раз, когда я «опускался» (такое происходит со мной и сейчас) и уже думал, что никогда не «поднимусь» снова, Господь всегда приходил на помощь, чтобы влить свежие силы в мою жизнь. И чаще всего Он выполнял это через другого христианина. Как мы должны быть благодарны Господу за то, что не предоставлены сами себе в этом испытании веры!

Ты помнишь, Крис, что я начал свое первое письмо словами «Добро пожаловать в семью Божию»? До сих пор большинство моих писем было о твоих личных отношениях с Богом. Сегодня я хотел бы поделиться с тобой некоторыми мыслями по поводу этой «семьи» – Церкви.

Возможно, это только мое воображение, но я слышу, как ты говоришь: «Ага, а не могу ли я быть христианином и не ходить в церковь?» Может быть, ты думаешь, что посещение церкви могло бы «заорганизовать» твое отношение к Христу и испортить Его «свежесть». Или ты слышал, как кто-то говорил, что «институт христианства сейчас просто не имеет смысла». А может быть, у тебя есть опыт общения с некоторыми церквями, которые, как оказалось, не сумели дать тебе то, что ты от них ожидал?

Но, Крис, Новый Завет ничего не знает о христианстве «одинокого волка». Ты не сможешь найти никого в Новом Завете, кто бы стал христианином и не стал частью семьи Божией. Например, посмотри последнюю часть второй главы Деяний. Апостол Павел проповедовал большой толпе людей. Результатом было: «... охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч. И они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах... все же верующие были вместе и имели все общее... Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (Деяния 2:41-42; 44-47). Они приняли Христа и присоединились к Церкви! Или подумай о том, что сказал апостол Павел: «... живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня!» (Галатам 2:20). Но он сказал также: «... Христос возлюбил Церковь и предал себя за нее» (Ефесянам 5:25). Дорога на небеса – это не дорога, по которой ты едешь на велосипеде, рассчитанном на двоих – тебя и Господа. Это дорога, по которой ты путешествуешь в компании других верующих.

Посмотрим другой отрывок. В Евангелии от Марка мы читаем, что Иисус «взошел на гору и позвал Себе, кого Сам хотел; и пришли к Нему. И поставил из них двенадцать, чтобы с Ним были и чтобы посылать их на проповедь...» (Марк 3:13-14). Эти двенадцать людей, упомянутых здесь, в обычных условиях не оказались бы в компании друг друга. Апостол Иоанн, например, был одним из «детей громовых», Петр был вспыльчивый, деятельный человек, Матфей (Левий), прежде чем Бог позвал его, был сборщиком податей, работавшим на римских оккупантов; Симон был повстанцем, членом партии «Зилот» и хотел выдворения римлян. Если бы Симон встретил Матфея до дней Христа, он убил бы его ножом, как предателя! Но когда эти люди пришли на зов Иисуса к себе, они тем самым пришли и друг к другу!